早产儿是指出生时胎龄＜37周的新生儿。
早产宝宝没有等到日子就从妈妈的肚子里出来了，由于提前出生，组织器官还没有来得及发育成熟，所以我们要格外重视。
护理的重点是先根据早产儿的生理特点，观察孩子有无异常表现，及时发现发生的疾病，以做到及时处理。
早产儿体重大多在2500g以下，身长不到47cm。且哭声轻，颈肌软弱，四肢肌张力低下，皮肤红嫩，胎毛多，耳壳软，乳晕不清，足底纹少。男宝宝的睾丸未降或未全降，女宝宝则大阴唇不能盖住小阴唇。
2．呼吸早产儿 早产儿呼吸中枢相对不成熟，而且呼吸不规则；常发生呼吸暂停。呼吸暂停：指呼吸停止时间达15～20秒，或虽不到15秒，但伴有心率减慢(＜100次／分)和出现紫绀。早产儿的肺发育不成熟，导致表面活性物质少，所以极易发生肺透明膜病。若有宫内窘迫史的早产儿，则很容易发生吸入性肺炎。
3．消化早产儿 早产儿吞咽反射弱，很容易呛乳而发生窒息或者是吸入性肺炎。所以早产儿最好以母乳喂养为宜。而早产儿易发生坏死性小肠炎，这时，我们就要注意乳汁的渗透压。
因为早产儿的肝不成熟，所以生理性黄疸病情较重，且持续时间长，还容易引起核黄疸。而且早产儿肝功能不完善，极易发生出血症。神经系统的功能和胎龄有密切关系，胎龄越小，反射越差。早产儿易发生缺氧，导致缺氧缺血性脑病。此外，由于早产儿脑室管膜下存在一些发达的胚胎生发层组织，所以，会导致颅内出血。
5．体温 早产儿的体温调节功能很差，而且基础代谢低，再加上体表面积相对大，皮下脂肪少，易散热，汗腺发育不成熟和缺乏寒冷发抖反应。1．体温过低与体温调节功能差，产热贮备力不足有关。
2. 营养失调，低于机体需要量与摄入不足及消化吸收功能差有关。
3．有感染危险 与免疫功能不足有关。
4．不能维持自主呼吸与呼吸器官发育不成熟有关。除了足月宝宝的所有配备下，还应建议家长配备婴儿培养箱、远红外保暖床、微量输液泵、吸引器和复苏囊等设备。还要加强早产儿的护理管理，最好开展系统化整体护理。
2．维持体温稳定 早产儿体温中枢发育不完善，所以体温不稳定，但大多数为体温低下。因此，早产儿室的温度应保持在24℃～26℃，晨间护理时提高到27℃～28℃，相对湿度55％～65％。还应该根据早产儿的体重、成熟度及病情，给予不同的保暖措施，加强体温监测，每日2～4次。一般早产儿体重小于2000g者，我们应尽提前给婴儿培养箱保暖。若体重大于2000g，我们可以在箱外保暖者，还可以给宝宝戴绒布帽，以降低耗氧量和散热量。如有其他必要操作时，我们可以在远红外辐射床保暖下进行，没有条件的家庭，则因地制宜，采取简易保暖方法，并尽量缩短操作时间。
早产儿各种消化酶不足，所以导致消化吸收能力差，但生长发育所需营养物质多。因此，早产儿最好母乳喂养，若宝妈无法母乳喂养，我们应该采用早产儿配方乳。喂乳量也要根据早产儿耐受力而定。如果宝宝吸吮能力不强，我们可以采用滴管、胃管喂养和补充静脉高营养液。我们还要每天详细记录出入量、准确磅体重，以便让医生分析及时调整补充营养。早产儿易缺乏维生素K，所以出生后应补充维生素 K1，预防出血症。除此之外，还应补充维生素A、C．D、E和铁剂等物质。早产儿的抵抗力比足月儿更低，所以对于消毒隔离的要求更高。因此，我们更应加强口腔、皮肤及脐部的护理，发现微小病灶都应及时处理。经常更换体位，以防发生肺炎。严禁多人看望宝宝，而且再事后还要及时进行空气及有关用品消毒，确保空气及仪器物品洁净，防止交叉感染。
5．维持有效呼吸 早产儿易发生缺氧和呼吸暂停。如果缺氧要及时通知医生。由于早产儿各系统器官发育不成熟，其功能不完善，我们要具备高度的责任感与娴熟的业务技能，加强巡视，密切观察病情变化。如发现以下情况，应及时报告医师，并协助查找原因，迅速处理：⑤惊厥；早期或重度黄值；食欲差、呕吐、腹泻、腹胀、出生3天后仍有黑便；硬肿症；出血症状；24小时仍无大小便。
